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A l'origine, pour John Varley, du comité de la Crufts - la plus importante exposition canine du Royaume-Uni -, l'agility était un divertissement imaginé avec le cavalier Peter Meanwell pour animer les temps morts de l'exposition. C'était en 1978 et le succès fut tel que, dès l'année suivante, il fallut éditer un règlement et organiser cette nouvelle discipline.
Le principe est de faire franchir à un chien, au mieux et au plus vite, toute une série d'obstacles qui rappellent un peu ceux des concours hippiques. A priori, rien de quoi enthousiasmer les foules, et pourtant ! Tout l'intérêt de ce sport réside dans la qualité des relations établies ou qui s'établissent entre le maître et son compagnon.


La compétition ? Bien sûr, il y a cela aussi, le stress du concours auquel chacun peut prendre goût, le désir de s'améliorer, le plaisir de rencontrer d'autres passionnés et de prendre de l'exercice, ce qui profite également au chien.
Mais c'est surtout le bonheur du jeu à deux qui l'emporte.

En France, l'agility débute en 1988 et suscite le même engouement ; elle est ouverte à tous, et tous les chiens avec ou sans " papiers " peuvent y participer. Il existe de nombreux clubs, mais il est assez facile de s'entraîner chez soi, l'entraînement commençant, là aussi, par l'éducation de base telle que nous l'avons décrite.

Le parcours

Sur un terrain d'environ 100 m2 on dresse de dix à vingt obstacles selon la catégorie du concours. La longueur du parcours varie de 100 à 200 m. " Agilité ", le terme s'imposait quand on considère la densité des difficultés due autant aux obstacles eux-mêmes qu'à la rapidité avec laquelle ils se succèdent. Dix pas entre chaque, cinq pas lorsqu'il s'agit d'une combinaison de plusieurs et au moins deux changements de direction ; mais comme le stipule le règlement de 1 Fédération cynologique internationale " Un parcours bien conçu doit permettre d'évoluer avec aisance et sans heurts.
Le but est de trouver un juste équilibre entre le contrôle du chien pour éviter la faute aux obstacles et sa vitesse d'exécution. "
Bien entendu, il est impossible de s'entraîner sur le parcours des concours et chaque concours est différent, sa composition étant laissée " à l'entière imagination du juge ".
C'est le juge qui fixe le TPS et le TMP, c'est-à-dire le temps de parcours standard et le temps maximal du parcours autorisé. Les mesures se prennent de la façon suivante : selon la complexité de l'épreuve on choisit une vitesse prise dans une fourchette située entre 1,8 et 3,5 m/s. En divisant la longueur du parcours par cette vitesse on obtient le TPS (en secondes). Le TMP est en principe double du TPS.

Le pointage

Le TPS n'est pas la référence primordiale, J'agility n'est pas une course de lévriers, mais une " course d'adresse ". Les pénalités s'appliquent aux fautes de parcours et au dépassement du TPS. C'est ainsi que l'on compte un point de pénalité par seconde de dépassement, mais cinq points de pénalité pour un saut effectué de travers, pour un obstacle oublié, pour un élément renversé, pour avoir touché le chien ou un obstacle, etc.

Les catégories de concours

Il existe deux types d'épreuves :

les épreuves officielles homologuées par la FCI sont ouvertes aux chiens de plus de quinze mois, inscrits au LOF. Elles donnent accès au brevet de Travail, au championnat de France et au championnat d'Europe;

les épreuves non homologuées sont ouvertes aux chiens de plus de quinze mois avec ou sans pedigree qui doivent être tatoués et membres d'un club affilié à la SCC.

Comme dans toutes les disciplines canines, le chien devra être en règle avec les vaccinations antirabiques. Le conducteur se présentera dans une tenue correcte et sera immédiatement disqualifié en cas d'incorrection avec le juge ou de brutalité envers son chien. Les chiennes en gestation, en chaleur, les chiens malades ou blessés ne pourront prendre part aux épreuves.


Les épreuves homologuées comportent trois classes

le premier degré est réservé aux chiens n'ayant pas encore obtenu le brevet ;

le deuxième degré est réservé au chien breveté ;

les classes mini-agility sont réservées aux chiens adultes mesurant moins de 40 cm au garrot. Pour ces dernières les obstacles ont des normes différentes leur hauteur est de 40 cm.


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