Tant qu'on n'a pas perdu de chien par écrasement, empoisonnement, fugue, ou autres accidents ; tant qu'on ne s'est pas entendu dire par un expert qu'on avait un border raté, pour l'avoir perpétuellement laissé en vadrouille dans la cour de la ferme ou dans les pattes des animaux, on a du mal à saisir l'importance du chenil. Le problème, c'est qu'après il est trop tard. Pourtant le chenil ne présente que des avantages, pour vous et votre chien.

Le premier avantage du chenil c'est que votre animal a un "chez lui" où il peut se reposer. Bien souvent on est amené à travailler dans des conditions difficiles, dans le froid, l'humidité, la neige, etc... La moindre des choses c'est que votre compagnon puisse ensuite se nourrir, se désaltérer, se sécher, à l'abri et au sec. En un mot récupérer, et pas seulement physiquement mais aussi mentalement. Un chien comme le Border Collie qui se donne beaucoup au travail doit pouvoir récupérer au calme. Pour cela, rien ne vaut le chenil.

En outre, le chien enfermé (en dehors du travail ou du dressage) n'aura pas la possibilité d'aller s'énerver sur les animaux, courir les poules où faire ami amie avec les veaux c'est le meilleur moyen qu'il ne leur prête plus attention par la suite), ni la tentation d'aller voler ou mendier de la nourriture, fouiller dans les seaux d'aliment, ou dans le sac d'anti-limaces...

Le troisième type d'avantages du chenil s'exprime en termes de dressage. Dans plusieurs situations, à plusieurs étapes de la vie de l'élève il prouve son utilité.

D'abord il va permettre à une seule et même personne (son maître) de s'occuper du chiot - repas, soins, sorties -quand celui-ci arrive dans sa nouvelle famille. Une relation exclusive, indispensable dès le départ.

Autre avantage, le chenil vous évite de multiplier les interdits et de réprimander le jeune chien en permanence, dans les cas cités plus haut, ce qui ne constitue pas l'idéal pour créer une relation de confiance. Pas d'occasion de vadrouille ou de gourmandise, la tentation n'existant pas, l'interdit non plus, la sanction non plus. En outre le jeune chien que vous allez venir chercher dans son box pour la promenade, le dressage, le travail, est disponible. Content de vous voir, désirant vous faire plaisir, il va être attentif à tout ce que vous allez lui demander.

Dans ces conditions, on peut passer un peu de temps à fabriquer ou aménager un box confortable d'au moins deux mètres sur trois, à l'abri des courants d'air.

Choisissez un endroit un peu à l'écart, qui ne constitue pas un lieu de passage ou de séjour des animaux (stabulation, case à veaux), cela évitera une excitation permanente (le box se révélant alors sans aucun intérêt). Un bon grillage de deux mètres de hauteur fera l'affaire (il vaut mieux fermer dessus). Si le chenil est à l'intérieur d'un bâtiment, pas besoin de niche, un bon plancher en bois d'un mètre carré va lui permettre de se coucher en l'isolant du sol. Si le box est à l'extérieur, une niche s'impose avec ouverture latérale pour que le chien ait un chenil complètement à l'abri du vent.

Deux conseils. En règle générale, il est préférable que votre chien soit seul en box (c'est même capital pour les chiots ou les jeunes chiens en dressage). Et ce pour éviter que des rapports de soumission ou de domination ne s'installent, au détriment des plus jeunes.

Le jeune chien doit pouvoir se constituer une personnalité, sans être écrasé par un adulte souvent jaloux de l'importance et de l'intérêt qu'accorde le maître au plus jeune. Une fois adulte et (ou) dressé, qu'une hiérarchie s'installe entre les chiens (avec un chef de meute) est chose normale et naturelle et ne peut plus porter préjudice en termes d'éducation et de dressage.

En box, votre chien doit être libre. Si pour une raison particulière et précise vous devez l'attacher quelques instants, ne le faites jamais près d'un mur ou d'une clôture sans avoir vérifié la longueur de la chaîne. Si celle-ci n'est pas assez longue, vous risquez de retrouver votre animal pendu et mort étranglé après avoir sauté le mur ou la clôture.

Un Border, comme tout autre chien, a besoin d'être toiletté régulièrement, moins pour des raisons d'esthétique que d'hygiène et de confort au travail.

Un animal au poil collé par la boue de la semaine, en pleine mue ou couvert de tiques et de puces, ne pourra pas donner le meilleur de lui-même au travail. Cet équivalent du pansage chez le cheval, bien peu d'utilisateurs hélas le font systématiquement... Et pourtant, un brossage rapide au sortir du chenil prend peu de temps (trois minutes à peine), permet de nettoyer et constitue par ailleurs une occasion idéale pour vérifier qu'il n'y a pas d'atteintes ou de parasites.