LA DYSPLASIE DE LA HANCHE

Cette affection dont le nom scientifique est dysplasie coxofémorale touche plus particulièrement certaines races de grands chiens. Le Border semble, globalement, à l'écart de cette terrible maladie souvent héréditaire.

Présentant plusieurs stades, elle se manifeste par des anomalies de la démarche au niveau du train arrière -manque de stabilité et de tonicité dans le mouvement -et au stade ultime une incapacité - par ailleurs extrêmement douloureuse - de mouvoir l'arrière-train. Seule la radiographie permet d'être exactement renseigné sur l'évolution et l'étendue d'un mal qui se caractérise par une luxation et une érosion de la tête du fémur hors de la cavité de l'os du bassin.

Il n'existe aucun traitement contre cette maladie très invahdante : l'opération - avec ou sans mise en place de prothèse de tête du fémur - ne permettant pas au chien de retrouver la plénitude de ses moyens.

A ce jour, seuls les efforts de sélection, en écartant de la reproduction les sujets atteints précocement à un stade élevé, permettent dans une certaine mesure d'écarter ce risque.

Si l'on intervient pas rapidement, un chien atteint de torsion d'estomac n'a que quelques heures à vivre. Comment se produit ce redoutable retournement d'estomac qui affecte surtout les grands chiens ? Après l'ingestion d'aliments solides ou liquides, l'estomac se distend en même temps que se produit un arrêt de sa motricité ainsi qu'une absence de spasmes. Les ligaments qui soutiennent l'estomac se distendent, cèdent et l'estomac se retourne.

Quelles en sont les manifestations ? Une à deux heures après le repas, le chien commence à vomir sans pouvoir y parvenir et souffre du ventre, qui se dilate. Il faut alors l'amener de toute urgence chez le vétérinaire, qui pratiquera une opération dont la réussite dépend souvent de la rapidité d'intervention.

Les précautions indispensables que doit prendre tout propriétaire consistent à ne jamais donner de repas très volumineux et ne jamais imposer d'exercice physique (sauts, courses) à un chien qui vient de manger ou même qui va manger (attendre une heure avant de distribuer le repas).

Enfin, sachez qu'un chien qui a déjà été victime d'un retournement est particulièrement sujet aux récidives et que certaines lignées semblent plus exposées que d'autres.

De nombreux chiens meurent chaque année d'un coup de chaleur souvent dû à l'imprudence du maître. Laisser un chien enfermé dans une voiture exposée en plein soleil vitres fermées est l'exemple flagrant.

Mais le fait de travailler longuement sous la chaleur peut provoquer les mêmes résultats. Le chien frappé d'insolation s'effondre et tombe dans un coma souvent mortel. Il faut alors en toute urgence amener l'animal chez le vétérinaire et dans l'attente tenter d'abaisser la température (glace et linge humide sur la tête).

Avant d'en arriver là, n'oubliez pas pas, si votre chien travaille longtemps en plein soleil, de lui mouiller au moins la tête et le cou de temps en temps. Quelquefois d'ailleurs, s'il en a la possibilité, votre chien se rafraîchit de lui-même en se baignant dans un ruisseau ou un abreuvoir...