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LES TARES OCULAIRES
L'oeil peut être atteint de plusieurs affections. Certaines sont particulièrement invalidantes et peuvent entraîner la cécité complète chez des sujets relativement jeunes. Le développement de deux d'entre elles - l'anomalie de l'Oeil du Colley (AOC) et l'atrophie Progressive de la Rétine (APR) - pour lesquelles aucun traitement n'est possible et qui présentent un caractère héréditaire a amené les associations de races à se préoccuper de leur dépistage.
Tous les chiens qui concourent dans le cadre des compétitions de l'ISDS doivent avoir subi l'examen de dépistage de l'APR. L'AFBC impose à tous les participants à la Coupe de France un examen ophtalmologique qui comprend la recherche des anomalies oculaires suivantes:
l'Anomalie de l'Oeil du Colley
Il s'agit d'un défaut de développement de la choroïde, membrane située derrière la rétine. Ce défaut empêche la rétine de fonctionner normalement. A l'ophtalmoscope on remarque une tache pâle et des vaisseaux sanguins de grosseur inégale et anormalement répartis (alors que physiologiquement le réseau est régulier et de calibre sensiblement égal).
l'Anomalie de l'Oeil du Colley n'est pas évolutive l'intensité de l'atteinte reste égale. Mais sur un tel terrain, d'autres modifications peuvent intervenir. Une hémorragie peut se produire et, en remplissant la chambre optique, donner un aspect d'oeil rouge. D'autre part, en raison du faible développement de la choroïde, la rétine peut se décoller. Les sujets atteints peuvent présenter l'une ou l'autre de ces complications susceptibles de conduire à la cécité totale.
Six pour cent de l'effectif est atteint au Royaume-Uni. Le dépistage précoce et systématique de la maladie (idéal entre huit et douze semaines, car ctest alors qu'elle est le plus facilement détectable) est souhaitable chez tous les sujets, et il convient d'écarter de la reproduction les chiens qui en sont atteints.
L'Atrophie Progressivede la Rétine
Cette affection qui survient généralement après l'âge de deux ans, se manifeste par une dégénérescence des photorécepteurs rétiniens ; les modifications se produisent dans les deux yeux de façon bilatérale et symétrique.
La vitesse d'évolution est variable, mais le sujet est condamné à devenir aveugle à plus ou moins brève échéance. L'un des premiers signes alarmants devant attirer l'attention du propriétaire reste la perte de l'acuité visuelle en plein soleil.
Quand le chien est âgé de deux ou trois ans, ces altérations sont visibles à l'ophtalmoscope. Comme pour l'AOC> il n'existe aucun traitement, aussi la prévention est-elle déterminante afin d'écarter de la reproduction les sujets atteints.
Cette affection avait pris une ampleur inquiétante en Angleterre il y a quelques années puisqu'on dénombrait jusqu'à douze pour cent de sujets atteints. Grâce à un plan d'éradication systématique très rigoureux, ce chiffre a aujourd'hui considérablement régressé puisqu'il est tombé à deux pour cent.
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